В небольшом командном центре где-то на краю пустыни Рипер сидит перед несколькими экранами. Его руки лежат на джойстиках, глаза не отрываются от серо-зелёного изображения с высоты. Он уже несколько часов следит за группой солдат, которые движутся по каменистой местности. Их задача казалась простой - проверить заброшенный объект. Но всё пошло не по плану почти сразу.
Группа попала в засаду. Сначала раздались выстрелы, потом связь начала пропадать. Один за другим солдаты теряли оружие: кто-то уронил винтовку, споткнувшись о камень, у кого-то заклинил затвор, а магазины заканчивались быстрее, чем ожидалось. Командир кричал в рацию, что они окружены, но голос тонул в треске помех. Рипер слышал только обрывки фраз. Он понимал: если сейчас не вмешаться, людей просто не останется.
Беспилотник стал их единственной надеждой. Рипер маневрировал машиной так аккуратно, как только мог. Он подсвечивал цели лазером, чтобы солдаты видели, откуда стреляют. Иногда опускался ниже, чтобы показать направление движения противника. Камера фиксировала каждое движение внизу - тени за валунами, вспышки выстрелов, бегущие фигуры. Рипер почти физически ощущал усталость тех, кто остался на земле. У них не было ни воды, ни патронов, ни возможности вызвать подкрепление. Только тонкая ниточка связи через его экран.
Он разговаривал с ними короткими фразами, стараясь звучать спокойно. Говорил, куда двигаться, где лучше укрыться, сколько метров до ближайшего склона. Иногда просто называл своё имя - Рипер - чтобы люди внизу знали: кто-то их видит и пытается помочь. В какой-то момент командир группы, тяжело дыша, сказал в микрофон: «Если выберемся, найду тебя и пожму руку». Рипер только усмехнулся уголком рта и продолжил работать.
Время тянулось мучительно долго. Пыль поднималась столбом, солнце жгло нещадно, а беспилотник не мог зависнуть вечно - топливо заканчивалось. Рипер понимал, что у него осталось всего несколько минут, чтобы вывести группу хотя бы к относительной безопасности. Он направил дрон в последнюю атаку - не для того, чтобы кого-то поразить, а чтобы отвлечь внимание и дать солдатам шанс рвануть к ложбине. На экране мелькали силуэты, бегущие вниз по склону. Связь прервалась окончательно.
Рипер откинулся на спинку кресла. Экран показывал пустую местность и медленно гаснущую картинку. Он не знал, успели ли они. Не знал, сколько человек осталось в живых. Знал только, что сделал всё, что мог, находясь за тысячи километров от них. В наушниках стояла тишина. Он смотрел на чёрный квадрат монитора и впервые за весь день позволил себе просто выдохнуть.
Где-то там, внизу, люди всё ещё могли двигаться. А может, и нет. Но пока беспилотник был в воздухе, у них был шанс. И этот шанс Рипер держал до последней секунды.
Читать далее...
Всего отзывов
6